Brüderchen und Schwesterchen wollen der vergifteten häuslichen Atmosphäre entfliehen. Die Verfolgung durch die Stiefmutter verwandelt das Brüderchen in ein Reh. Lange Zeit leben sie abgeschieden und verborgen im Wald und „es wäre so ein schönes Leben gewesen, hätte nur das Brüderchen seine menschliche Gestalt wieder gehabt.“
Eines Tages entdeckt der König das schöne Mädchen.